Hovedfokus var temperament, emosjonssosialisering og emosjonell utvikling hos barn og unge. Bølstad var prosjektleder for flere studier på programmene Tuning in to Kids (TIK) og TIK i Skolen, med mål om å fremme emosjonell kompetanse hos barn og voksne både hjemme og på skolen. Hun var også prosjektleder for TOPP-studien, en longitudinell studie om oppvekst og psykisk helse i familier i Norge.
